Recorde as incidências da partida

Embora ambas sejam ainda muito jovens, a rivalidade de Iga Swiatek já tem uma longa história e o destino junta-as frequentemente em torneios para acrescentar novos capítulos.

Desta vez, a meia-final do torneio ATP de Roma, onde se defrontaram pela primeira vez a 15 de maio de 2021. Apesar das derrotas em nove dos seus 10 jogos, Coco Gauff (3.ª do ranking WTA) anunciou corajosamente que se sentia muito confiante. Não é de admirar - ela é conhecida não só pelo seu temperamento, mas também pela sua clara evolução em court nos últimos meses.

Grande entrada de Gauff e um final desastroso

Depois da incrível intensidade do duelo entre Hurkacz e Paul, a chegada de Iga Swiatek e Coco Gauff ao court central de Roma trouxe uma mudança completa de dinâmica. O forte serviço de ambas as jogadoras exigiu inicialmente uma ligeira afinação e , apesar de ter sido Swiatek a dispor de dois break points pouco depois do início do encontro, o primeiro break pertenceu a Gauff. Após dois jogos, a americana liderava por 2:0 e ganhou o ponto decisivo com um lob impressionante.

Gauff recuperou calmamente da derrota, mas era evidente que não tinha sido fácil: quando fez 30:0 com um forehand em jogo no quinto jogo, gritou de alegria. A polaca ganhou o seu serviço e procurou quebrar na primeira oportunidade, mas Gauff manteve-se precisa nos momentos-chave. É este elemento de evolução - a maturidade e a correta gestão das emoções - que a torna cada vez mais perigosa.

Se alguém entrou melhor nos primeiros jogos, foi, sem dúvida, a americana. E foi só no nono jogo que se tornou claro que ela ainda estava a borbulhar demasiado debaixo da superfície. Estava a liderar por 40:0 e, depois de um break falhado, o jogo começou a fugir-lhe. Na segunda vez e como? Depois de dois erros duplos de serviço. A jogadora de 20 anos teve de lidar com os seus nervos, mas também com a polaca, que já marcava perfeitamente, e que jogou um último jogo espetacular sem ceder um ponto sequer. Quando Coco baixou os ombros depois de uma linha de base perfeita, um sonoro "vai!" saiu da boca da polaca.

Mais uma vez a fraqueza de Coco

O segundo set começou com uma ovação estrondosa após a primeira troca de bola, em que ambas as jogadoras criaram um espetáculo. Batendo agressivamente por baixo da rede, Gauff deixou passar um passe diagonal e voltou a baixar a cabeça. No entanto, ganhou o jogo e Candi Gauff, do camarote, lembrou-a de manter a paciência. Momentos depois do conselho, a americana passou para a frente por 2:1 com um ás.

O jogo da americana tinha de ser apreciado - a potência das suas pancadas, a variação de ritmo, as jogadas e as direções andavam de mãos dadas com as suas tentativas de ler as intenções da favorita. No entanto, ler a intenção ainda não é uma resposta bem-sucedida, como Gauff descobriu quando, defendendo-se de uma quebra, jogou a bola milimetricamente para trás da linha, perdendo o set por 2:3.

A sua rival buscou o ataque para compensar a perda, mas a defesa de Swiatek também foi impressionante - por duas vezes, enfrentou os foguetes de Gauff em agachamentos para ganhar por 4:2.

Cada bola pesava cada vez mais para a jovem de 20 anos, que tinha de se defender de mais uma quebra. Com raiva, apagou o primeiro ponto de break, depois o segundo, mas tinha um grande problema: os seus serviços afiados não eram devolvidos com facilidade. Depois de uma árdua batalha, conseguiu o jogo mais longo da partida, mas nem mesmo uma dupla falta de Swiatek no break point fez com que Coco estivesse mais perto de recuperar a derrota.

Os pontos começaram a fugir à americana em pouco tempo, tanto na devolução como no serviço. Com um forehand por fora, a polaca conquistou um break point para o peso do encontro e a rival atirou para fora, registando mais um mau momento na final.