Basquetebol: Izan Almansa, o prodígio espanhol o MVP do Euro sub-19 que já olha para a NBA

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Basquetebol: Izan Almansa, o prodígio espanhol o MVP do Euro sub-19 que já olha para a NBA

Izan Almansa a grande esperança do basquetebol espanhol
Izan Almansa a grande esperança do basquetebol espanholBaloncestoESP
Aos 18 anos, o jovem Izan Almansa já está destinado a tornar-se uma estrela. Há já algum tempo que é rotulado como um "futuro jogador da NBA". Izan, filho de um jogador de basquetebol, pertence à nova geração de desportistas de Múrcia chamados a dominar o mundo. Os triplos A (Alcaraz, Acosta e Almansa) são o orgulho do país. O extremo de 2,08 metros acaba de ser proclamado "Jogador Mais Valioso" no Campeonato do Mundo de Sub-19 na Hungria, depois de ter vencido o Campeonato da Europa de Sub-18 e o Campeonato do Mundo de Sub-17. A glória está à espera.

Apesar de o seu pai, Steve Horton, ter sido um bom jogador de basquetebol, Izan começou por ser atraído pelo futebol. Quando cresceu o foco virou, entrou para a equipa juvenil do UCAM Murcia. Aí começou a desenvolver-se até que, no verão de 2019, com 14 anos, entrou para a academia de jovens do Real Madrid.

Destacou-se tanto nas categorias de formação do Madrid que dois anos depois, aos 16 anos, passou a fazer parte do projeto Overtime em Atlanta, uma experiência apoiada financeiramente por Jeff Bezos e que conta com a colaboração de jogadores como Kevin Durant, LeBron James e Pau Gasol. Na Georgia, combinou uma formação académica exclusiva com o aperfeiçoamento técnico e físico, com uma remuneração financeira significativa.

Dirk Nowitzki entregou a Izan o prémio de MVP do Campeonato do Mundo de Sub-19 na Hungria.
Dirk Nowitzki entregou a Izan o prémio de MVP do Campeonato do Mundo de Sub-19 na Hungria.@BaloncestoESP

Almansa, que usa o segundo apelido da sua mãe (Cristina Pérez Almansa) como nome de guerra, é um poste com um excelente jogo de pés, um grande remate, uma boa atitude defensiva e um grande talento ofensivo.

Izan Almansa, com o troféu de MVP do Campeonato da Europa de Sub-18.
Izan Almansa, com o troféu de MVP do Campeonato da Europa de Sub-18.@BaloncestoESP

A 10 de julho de 2022, foi eleito MVP do Campeonato do Mundo de Sub-17, no qual a Espanha perdeu a final contra os Estados Unidos, com uma média de 12 pontos e 12,9 ressaltos por jogo.

Pau Gasol entregou-lhe o prémio de MVP do Campeonato do Mundo de Sub-17.
Pau Gasol entregou-lhe o prémio de MVP do Campeonato do Mundo de Sub-17.@BaloncestoESP

Poucas semanas depois, recebeu o mesmo prémio no Campeonato da Europa de Sub-18, na Turquia, onde a seleção nacional conquistou o ouro. Almansa marcou 15,7 pontos e apanhou 10,7 ressaltos. Agora, regressa da Hungria com outro ouro mundial e outro troféu de melhor jogador. O seu destino está traçado.

Na próxima época, vai jogar na equipa Ignite da G-League (Liga de Desenvolvimento dos Estados Unidos), em Valnut Creek, na Califórnia, enquanto espera por um lugar privilegiado no próximo draft da NBA. Outro espanhol está a caminho das estrelas na passerelle selecionada da melhor competição do mundo.