A cabeça um pouco baixa, e talvez o moral também. Foi assim que a Atalanta ficou depois de ser derrotada na quarta-feira à noite na final da Taça de Itália contra a Juventus. Uma final em que os bergamascos pareciam ser os favoritos em relação aos bianconeri devido ao excelente momento de forma que estavam a viver. No entanto, na hora da verdade, a confiança escapou-se. Ou melhor, de cabeça. Porque o golo sofrido aos quatro minutos com uma linha defensiva pior do que uma linha desenhada numa folha de papel A4 por uma criança da escola primária sem régua foi, sem dúvida, o resultado de um descuido.
Sem perder desde 18 de abril, desde a inútil e indolor derrota por 1-0 com o Liverpool na segunda mão dos quartos de final da Liga Europa, os homens de Gian Piero Gasperini tiveram de saborear o cálice amargo da oportunidade perdida. Porque a final da taça nacional era, no papel, a mais viável, dado que a Juve vista nas últimas semanas parecia uma equipa desmotivada e invertida. E, no entanto, quando teve de causar impacto, fê-lo, pondo a nu as incertezas dos nerazzurri.
A falta de pragmatismo ofensiva e o descuido na defesa castigaram os bergamascos, que certamente não podem apelar para a ausência de Scamacca para justificar o fracasso no Olimpico. O ataque intercambiável, de facto, não sofre com a falta de um avançado centro. E, na quarta-feira à noite, foram sobretudo os lampejos no meio-campo adversário que faltaram, com De Ketelaere mais uma vez parecendo o tímido pinto encharcado da chuva na versão milanesa e não o Átila que havia queimado a relva contra a Roma alguns dias antes.
Ou por falta de experiência em cenários importantes, ou por grande ansiedade de desempenho num jogo que valeria o primeiro troféu da sua história, depois da única Taça de Itália conquistada em 1963, La Dea desceu ao Olimpico com uma aljava de flechas disparadas a pólvora seca, sem dar provas da sua reconhecida precisão e eficácia ofensiva. Terceiro na Serie A com 65 golos e quinto na Liga Europa com 22, os nerazzurri sempre se destacaram pela facilidade em marcar. E para levar a melhor sobre o Bayer Leverkusen, terão de ser mais concretos do que o habitual, dado o valor dos alemães, atualmente invictos e entre as melhores equipas da Europa.
A praticamente uma semana do jogo da vida, a Atalanta tem de lamber as feridas e, acima de tudo, encontrar forças para terminar o campeonato da melhor forma possível, onde merece o quinto lugar, e sobretudo preparar-se para o grande desafio em Dublin, contra os indomáveis farmacêuticos liderardos por Xabi Alonso. E poderá ter de o fazer sem Marten De Roon, a principal cola da equipa nerazzurri. Braço direito de Gasp em campo, o neerlandês é um elemento essencial em partidas de alto nível.
A sua ausência é uma possibilidade, tendo em conta as dores no flexor quando se aproxima de Vlahovic num contra-ataque. E, sem dúvida, pode atrapalhar os planos de Gasperini, que conta com um grupo de jogadores intercambiáveis, mas que tem no médio um elemento insubstituível do ponto de vista do carisma e da solidez mental.
Porque, para ir à caça na Europa, e contra as feras mais fortes do momento, La Dea terá de usar as suas flechas mais afiadas e mais certeiras. E, claro, não falhar quando tiver a rara oportunidade de o fazer. E sem o neerlandês, capitão, principal escudo e líder espiritual, a tarefa de pregar uma peça na realidade mais devastadora do futebol europeu atual pode ser ainda mais difícil.